广域网与局域网是两种不同范围内的计算机网络。广域网指的是覆盖较大地理范围的网络，可以连接不同城市、国家甚至是全球范围内的计算机和设备。而局域网则是指覆盖较小范围，通常是某个建筑物、办公室、校园或者家庭内部的网络。在常见的应用中，广域网通常指的是通过公共网络（如互联网）连接多个局域网，以实现跨地域的通讯和资源共享。而局域网则更多用于组织内部的数据通讯和资源共享。
广域网和局域网之间的一个明显区别在于覆盖的范围。广域网覆盖的范围更大，可以连接不同地点甚至不同国家的网络，而局域网的范围通常局限在一个相对狭小的地理范围内。因此，广域网的连接和管理会更加复杂，需要考虑更多的网络拓扑、数据传输以及安全性等问题。而局域网则相对简单，更侧重于本地通讯和资源共享。
在广域网和局域网中，网络通讯的速度也是一个明显的区别。由于广域网覆盖的范围更广，数据传输通常会受到更多的限制和延迟。因此，广域网的通讯速度可能相对较慢，特别是在跨地域的数据传输时。而局域网由于范围较小，通常可以实现更高速的数据传输，更适合要求较高带宽和实时性的应用场景。
另一个区别在于网络拓扑结构。广域网通常采用星型拓扑或者更为复杂的网状拓扑，以便实现跨地域的连通和备份，同时提高网络容错性。而局域网通常采用总线型、环型或者星型拓扑，更适合小范围内的数据通讯和资源共享。基于这些不同的拓扑结构，广域网和局域网在网络规划和管理上也存在较大的差异。
在安全性方面，广域网和局域网也有不同的考量。由于广域网跨越较大地理范围，因此在数据传输和通讯安全方面需要更多的措施，如加密传输、虚拟专用网络等。而局域网的安全性更多集中在本地，通常采用防火墙、访问控制等措施，以保护本地网络不受未经授权的访问和攻击。
总的来说，广域网和局域网在范围、速度、拓扑结构和安全性等方面都存在明显的区别。了解这些区别有助于合理规划和管理不同范围的网络，以满足不同应用场景下的需求。