首先，中继器是一个简单的设备，它的作用是将网络信号从一个网络节点传输到另一个网络节点。它不会对信号进行任何处理或修改，仅仅是将信号放大并重新发送出去。中继器工作在物理层，并且不具有任何智能功能。它通常用于延长网络链路的长度，以确保信号能够在较长距离上稳定传输。 其次，集线器也是一个用于连接多个网络设备的设备，和中继器类似，但是它的功能更加复杂。集线器工作在物理层，它会从一个端口接收到的信号复制到所有其他端口上，以使所有设备都能接收到相同的信号。这种广播式传播方式使得集线器在多个设备同时传输数据时会出现碰撞，这会导致网络性能下降。因此，集线器的性能受到一定的限制，不适用于大型局域网。 再次，网桥是一种工作在数据链路层的设备，它可以连接多个局域网（LAN）并将它们组成一个逻辑网络。网桥会根据每个设备的MAC地址来决定是否将数据包转发到其他网络。它能够更加智能地处理数据包的转发，可以避免碰撞和冲突，提高网络的性能。另外，网桥还能够学习和记住网络中各个设备的MAC地址，以便更快地将数据包转发到正确的目标设备。 此外，交换机和网桥的功能基本上是相同的。交换机也是一种工作在数据链路层的设备，它可以连接多个局域网并进行数据包的转发。和网桥一样，交换机也能够根据设备的MAC地址来决定是否将数据包转发到其他网络。交换机通常拥有多个端口，并且能够以全双工模式进行通信，因此它的性能更加强大，适用于大型局域网。 最后，路由器是一种工作在网络层的设备，它可以将数据包从一个网络传输到另一个网络。路由器通常具有多个接口，并且能够根据IP地址来确定数据包的最佳转发路径。它能够实现网络的分割和隔离，不同的网络可以使用不同的IP地址段和子网掩码。此外，路由器还能够提供诸如网络地址转换（NAT）、防火墙等安全功能，以保护网络免受恶意攻击。
综上所述，中继器和集线器工作在物理层，主要用于传输信号和连接多个网络设备；网桥和交换机工作在数据链路层，主要用于连接多个局域网和处理数据包的转发；而路由器工作在网络层，主要用于实现不同网络的分割和隔离，并提供安全功能。它们之间的主要区别在于工作层次、功能和性能方面的差异。