局域网和广域网是两种不同规模和范围的计算机网络。局域网（Local Area Network，LAN）是指在一个相对小范围内连接多个计算机和网络设备的网络，例如办公室、学校或者家庭内部的网络。而广域网（Wide Area Network，WAN）则是指跨越较大地理范围，连接多个局域网和计算机网络的网络，例如跨城市或跨国家的网络。
局域网的规模通常比较小，覆盖范围通常在一栋建筑物或者一个局部区域内。它的设计主要用于连接处于较近距离的计算机和网络设备，例如个人电脑、打印机、服务器等。局域网一般采用较高的传输速度和低延迟的通信方式，以满足用户对于实时通讯、文件共享和协作等需求。由于覆盖范围相对较小，局域网的建设和维护相对较简单和便宜。
广域网的规模相对较大，可以覆盖一个城市、一个地区甚至跨越多个国家。它的设计主要用于连接不同的局域网和计算机网络，以便实现远程通讯、资源共享和数据传输等功能。广域网的传输速度和延迟往往受到地理距离和网络拓扑结构的影响，因此建设和维护成本相对较高。广域网可以通过各种技术，例如电话线路、光缆、无线电和卫星等传输介质来连接各个局域网和计算机网络。
局域网和广域网在许多方面都有不同的特点和应用。局域网适用于较小的组织或个人，可以提供高速的本地通讯、资源共享和协作环境。广域网适用于较大的组织或跨地域的通讯需求，可以提供跨越较大范围的远程通讯和资源共享功能。
局域网和广域网的安全性也存在一定的差异。由于局域网的范围较小，相对容易受到安全攻击的威胁，因此需要采取一些措施来加强安全保护。而广域网的规模较大，往往需要通过专门的安全设备和技术来保护网络和数据的安全。
总之，局域网和广域网是两种不同规模和范围的计算机网络，适用于不同的应用场景和通讯需求。局域网主要用于连接处于较近距离的计算机和设备，提供高速、低延迟的本地通讯和资源共享。而广域网则用于连接多个局域网和计算机网络，提供远程通讯、资源共享和数据传输等功能。两者在安全性、建设和维护成本等方面也存在一定差异。