软件定义广域网络（Software-Defined Wide Area Networking，SD-WAN）是一种网络架构，通过使用软件控制的方式将广域网连接虚拟化和简化，以提供更灵活、可靠和安全的网络连接。传统的广域网架构依赖于专用的硬件设备来提供连接，而SD-WAN则通过将网络控制和管理功能移出硬件设备，转移到中心控制器和云中来实现。这种架构改变了网络的运营和管理方式，为企业提供更好的网络体验和更高的网络性能。
与传统的广域网相比，SD-WAN具有以下特点：
1. 灵活性：SD-WAN可以适应不同的网络需求和应用场景，并且可以提供不同的网络连接选项，如MPLS、互联网和LTE等。这使得企业可以根据自己的需求和预算选择合适的网络连接方式，并且可以灵活地按需扩展或缩小网络规模。
2. 可靠性：SD-WAN可以通过多链路和智能流量路由的方式提供更高的网络可靠性。当一个链路出现故障时，SD-WAN可以自动将流量切换到其他可用链路，从而保持网络的连通性。这种智能流量路由可以提高企业的业务连续性和网络性能。
3. 安全性：SD-WAN可以通过集成的安全功能来保护企业网络的安全。这些安全功能包括防火墙、入侵检测和虚拟专用网络（VPN）等，可以有效地防止网络攻击和数据泄露。此外，SD-WAN还可以提供端到端的加密以保护数据的机密性。
4. 简化管理：SD-WAN通过中心控制器和云中的管理平台来简化网络的运营和管理。管理员可以使用统一的界面来配置和管理网络连接，而无需登录到每个设备来进行配置。这大大提高了网络管理员的效率，并降低了管理成本。
5. 节省成本：由于SD-WAN使用了虚拟化技术和智能流量路由，企业可以通过选择廉价的互联网链路或LTE链路来降低网络成本。此外，在SD-WAN架构中，网络设备可以通过使用通用的商用硬件来取代专用的网络设备，从而进一步降低了成本。
总之，SD-WAN是一种通过使用软件控制的方式将广域网连接虚拟化和简化的网络架构。通过提供更灵活、可靠和安全的网络连接，SD-WAN可以帮助企业提高网络性能和效率，降低网络成本，并提供更好的用户体验和网络安全。