流氓软件是指那些在用户不知情或未明示同意的情况下安装在计算机或移动设备上的软件。这类软件的常见特点包括：它们可能会改变用户的浏览器设置、增加弹出广告、收集用户的个人数据，甚至在后台进行未经授权的操作。流氓软件往往表现出具有欺骗性质，可能会通过捆绑安装的方式悄悄进入用户的设备。这种安装方式通常会与其他软件捆绑在一起，用户在下载和安装其他程序时，未能察觉地同意了流氓软件的安装从而使其进入系统。
流氓软件可能对用户造成很多困扰，包括网络浏览权限被限制、广告内容的频繁出现，加重了系统资源的消耗。这些软件通常没有提供明确的卸载选项，或者在用户尝试卸载时反复提示用户选择保留它。一些流氓软件甚至可能会对用户的系统安全构成威胁，可能会偷偷收集用户的密码、信用卡信息等敏感数据，导致隐私泄露的问题出现。由于这些特点，流氓软件常常被视为一种恶意软件。
在探讨雅虎助手（Yahoo Toolbar）是否被认为是流氓软件时，需要分析其功能和行为。雅虎助手是雅虎推出的一款浏览器工具条，旨在为用户提供搜索、导航和其他网页服务的便捷。然而，在过往的使用经历中，该工具条有时因其捆绑式安装和不请自来的弹出窗口，受到一些用户和专家的批评。在一些情况下，雅虎助手可能在用户不知情的情况下与其他软件一同被安装，这一行为使得部分用户对其产生反感。
虽然雅虎助手本身并不一定具备流氓软件的所有特征，如恶意收集用户信息等行为，但其安装过程的不透明性确实使其多次被与流氓软件相提并论。在一定程度上，这种捆绑式安装的推广方式影响了用户的体验，令他们质疑雅虎助手的必要性。相比之下，很多用户在使用互联网时都更加重视软件的透明性及用户同意的重要性。
关于雅虎助手的流氓软件争议，的确存在一些涉及隐私和安装方式的担忧。用户在进行默认安装时，通常缺乏对附加程序的选项选择，其安装时没有明确提示，导致用户可能不知不觉中接受了这种工具条。从这一角度来看，雅虎助手的安装机制的确显示出一些流氓软件的特征，这也是其在用户群体中引发争议的原因之一。
针对流氓软件的打击，一些抗病毒软件公司对流氓软件进行了分类和识别，专门开发了一些工具来清理这些不受欢迎的应用程序。部分流氓软件的识别标准包括快速的安装、隐性修改用户设置以及系统资源的消耗等。由于这种软件往往破坏了用户对网络浏览的体验，因此各大浏览器开发商和安全软件公司也在持续努力加强对流氓软件的防范和检测。
针对这种情况，推荐的做法是在安装任何软件时，用户应该仔细查看安装界面，选择自定义安装选项，而非默认选项。这有助于避免不必要的软件被捆绑感染。对那些认为自己受到流氓软件袭击的用户来说，重装系统或使用专业的清理软件，及时删除不需要的程序，也是一种可行的解决策略。雅虎助手及其他类似工具条一旦被认定具备流氓软件的特性，用户需要采取相应的防护措施以保障个人隐私和设备安全。