广域网（Wide Area Network，WAN）是指覆盖范围较广、连接距离较远的网络，通常用于连接不同地理位置的设备和用户，例如跨越城市、国家甚至全球的网络系统。广域网的特点是覆盖范围大，通信距离远，其网络拓扑结构复杂，涉及的设备和技术种类多样化。广域网常常通过电缆、光纤、卫星等通信技术进行数据传输，可以实现远程通信、资源共享和远程管理等功能。
局域网（Local Area Network，LAN）是指覆盖范围相对较小、连接距离比较近的网络，通常用于连接同一建筑物、办公室或校园内的多台计算机和设备。局域网的特点是覆盖范围有限，连接距离较近，通常采用集线器、交换机等设备构建，数据传输速度较快，通信延迟低。局域网通常用于共享打印机、共享文件、实现内部通信等应用场景。
城域网（Metropolitan Area Network，MAN）是介于广域网和局域网之间的一种网络类型，覆盖范围大于局域网但小于广域网，通常用于连接同一城市范围内的多个局域网，实现城市范围内的数据通信和资源共享。城域网的特点是介于局域网和广域网之间，既要满足数据传输速度和延迟的要求，又要考虑成本和网络规模的平衡。城域网通常采用光纤、无线电波等传输技术，连接城市内的各个网络组织。
在总体结构上，广域网是连接距离最远的网络类型，覆盖范围最广，通常由多个局域网和城域网组成，是一个更加庞大和复杂的网络系统。而局域网覆盖范围最小，连接距离最近，主要用于小范围内的数据传输和设备连接。城域网则介于广域网和局域网之间，覆盖范围比较大，通常覆盖一个城市范围内的网络，实现城市内的数据通信和资源共享。
另外，从应用场景和功能特点上看，广域网通常用于连接远程地点的网络，实现异地办公、远程通信和跨国数据传输等功能。局域网主要用于同一建筑物或者校园内的数据传输和设备连接，主要用于内部办公、文件共享等。城域网则介于两者之间，既要满足一定范围内的数据传输需求，又要考虑成本和速度的权衡，通常用于城市范围内的数据通信和资源共享。