局域网和广域网是计算机网络中常用的两个概念，它们分别用来描述不同范围内的网络连接。局域网（LAN）是指在较小的地理范围内建立起来的网络，通常局限在一个建筑物、校园或者公司办公室内部。局域网的特点是覆盖范围相对有限，主要用于连接局部的计算机和网络设备，例如连接各个部门或者楼层的电脑、打印机、服务器等设备。
广域网（WAN）则是覆盖范围更广的网络类型，它可以跨越城市、国家甚至全球范围。广域网通常由多个局域网和其他类型的网络通过路由器和其他设备相互连接而成。广域网的典型例子包括因特网（Internet），它连接了全球范围内的无数设备和网络。
IP（Internet Protocol）是互联网协议的简称，它是在因特网上数据传输的基础。IP地址是一组数字，用于唯一标识因特网上的每个设备，就像是每个设备的“地址”。IP地址分为IPv4和IPv6两种格式，IPv4由32位二进制数表示，通常以点分十进制表示，例如192.168.1.1；IPv6则由128位二进制数表示，格式更为复杂，例如2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334。
局域网内部的设备通常使用私有IP地址，这些地址在局域网内部是唯一的，但不能直接从因特网访问。为了实现局域网内部设备与外部网络的通信，需要通过路由器或者防火墙进行网络地址转换（NAT），将私有IP地址转换为公共IP地址，这样局域网内的设备才能与因特网上的其他设备通信。
与局域网相比，广域网的设备通常使用公共IP地址，这些地址可以直接在全球范围内唯一标识设备。公共IP地址由互联网服务提供商（ISP）分配，每个连接到互联网的设备都需要有一个唯一的公共IP地址，这样才能确保全球范围内的数据包能够正确地路由到目标设备。
在因特网的整体架构中，广域网起着连接不同地理位置的局域网和其他网络的重要作用。通过广域网，用户可以访问远程服务器、发送电子邮件、浏览网页等，这些都依赖于因特网上广泛分布的服务器和网络设备之间的互联互通。
局域网和广域网之间的主要区别在于覆盖范围和连接的方式。局域网通常由私有设备和本地资源组成，例如内部服务器和打印机，通常通过局域网内部的交换机或者无线路由器进行连接。而广域网则是一个更大规模的网络，它通过广域网的设备（如路由器、光纤线路等）连接了多个局域网和其他网络，使得不同地理位置的设备可以互相通信和访问全球范围内的资源。
总体而言，局域网和广域网在计算机网络中扮演着不同的角色和功能，它们共同构成了因特网这一庞大而复杂的全球网络系统。理解局域网和广域网的概念及其运作原理对于理解现代互联网的基本结构和功能至关重要。