在多协议标签交换（MPLS）网络中，携带MPLS标签的IP包是网络传输的核心。MPLS标签的作用在于加快数据包的转发速度，同时支持灵活的路径选择。通常，只有进入MPLS域的IP数据包才会被加上标签，这些包通常是来自不同网络或子网，需要经过MPLS网络中多个路由节点转发的。
进入MPLS网络时，边缘路由器（通常称为Label Edge Router，LER）会为进入的IP包打上一个或多个MPLS标签。这些标签用来指示包该通过网络的路径和处理方式。标签内信息可以帮助中间的路由器（Label Switching Router，LSR）根据标签值快速转发数据包，而不必查看IP头。
携带标签的包通常包括客户数据包（Client Packets），这类包无论是IPv4还是IPv6，都可以被加标签。MPLS标签不仅仅局限于传统的IP包，还可能承载其他类型的协议，如以太网帧、点对点协议（PPP）帧、帧中继，甚至某些类型的多播数据包。
当数据包通过MPLS网络转发时，中间路由节点会根据标签进行快速转发和标签替换，这种机制允许网络实现路径的灵活配置，比如流量工程、虚拟私人网络（VPN）和服务质量管理。
某些特殊类型的包，如标签分发协议（LDP）包、资源预留协议（RSVP）包，也可能被携带或管理MPLS标签，但这类包更多用于网络控制和管理，而非普通用户数据传输。
进入MPLS网络并且需要经过多个转发节点的数据包是MPLS标签的主要载体。标签的存在使得数据流的路径能够预先设定和优化，确保数据传递的效率和网络资源的合理利用。
不同网络环境和设计需求下，携带标签的包类型和标签的数量也会有所变化。例如，在某些服务提供商网络中，除了常规的单标签包之外，还可能存在多标签封装，用于实现更加复杂的流量分类和路径管理。
MPLS标签的使用范围相当广泛，包括但不限于传统的IP包，一些非IP协议的数据包也能通过MPLS标签实现高效转发，这种多协议支持是MPLS名称中的“多协议”含义的体现。
无论是普通的互联网流量还是特定的业务流，如语音、视频或企业VPN流量，MPLS标签都能极大提升传输的灵活性和效率。这一点对现代网络的性能提升起到了积极作用。