计算机网络根据通信距离的不同通常分为几种类型，每一种类型都适合不同的应用场景和环境。最常见的分类包括局域网（LAN）、城域网（MAN）和广域网（WAN）。这些类型的网络在覆盖范围、传输速度、设备复杂度和使用目的各有差异。
局域网（LAN）是指覆盖范围较小的网络，常见于家庭、办公室或学校内。它的覆盖范围一般在几百米到几千米之间，用于连接同一建筑或相邻建筑内的计算设备。局域网的传输速度通常较高，适合需要快速数据交换的场所。构建局域网时，通常使用以太网技术和无线局域网（Wi-Fi）等方式，成本较低且易于维护。
城域网（MAN）则覆盖范围更广，通常覆盖一个城市或市区，由若干局域网通过高速通信线路连接而成。这种网络根据地理范围的扩大，提高了网络连接的覆盖能力，适合企业、组织或政府部门在城市范围内进行大规模的信息交流。城域网的建设成本和管理复杂度高于局域网，传输距离和设备需求也随之增加。
广域网（WAN）设计用来连接分布在不同城市、国家甚至洲际的网络，覆盖范围极为广泛。广域网通常依赖公共通信网络或专用线路来实现远距离的数据传输，支持全球范围内的信息沟通。此类网络的传输速率和可靠性受到长距离传输线路的限制，网络设备更为复杂且需专业管理。国际互联网就是最典型的广域网示例。
除上述三类网络外，还存在个人区域网（PAN）和存储区域网（SAN）等。一种较小范围的个人区域网络用于连接个人设备，比如手机、电脑和其他可穿戴设备，通常覆盖范围只有几米。存储区域网则专门用于连接数据存储设备，提供高速访问和数据传输，常见于数据中心环境。
不同类型的网络根据覆盖范围和应用需求的变化，选用不同的技术手段进行建设。局域网注重高速和低成本，城域网强调广覆盖和高可靠性，广域网则考虑远距离通信和多功能支持。选择哪种网络类型，要视具体的使用环境、预算和技术需求来决定，且在实际应用中，这些类型的网络往往相互结合，共同构成复杂的计算机网络体系。