网关主要负责连接两个不同网络，实现协议转换和数据转发。它充当不同网络之间的桥梁，使得彼此间的数据传输变得顺畅。网关工作在网络的应用层及以上层，实现复杂的协议解析和转换功能。它适用于需要跨网络通信的场景，如企业内部网络与外部互联网的数据交互。
防火墙是用于网络安全的设备或软件，主要功能是监控和控制进出网络的流量。它根据预设规则，决定哪些数据包可以通过，哪些需要阻断。防火墙重点在于防止未经授权的访问和网络攻击，保护内部网络的安全。它通常工作在网络层和传输层，能够识别IP地址、端口号和部分应用协议，并对流量进行过滤。
网闸是一种专用于网络安全的隔离设备，通过物理方式或策略将两个不同安全级别的网络完全隔离开。它不仅能够控制数据流向，还能对传输的数据内容进行严格审查，保障信息的安全无泄露。网闸一般用于军工、政府等高安全需求的环境，用以确保内部网络与外部网络间的信息传递安全可靠。
在功能定位上，网关侧重于连接和转换不同类型的网络协议，是网络互联的关键节点。防火墙则更多是围墙的作用，防止不良流量侵入内部网络。网闸则在安全级别上更高，类似于安全门禁，可以完全隔断网络，达到信息绝对隔离的目的。
从工作方式来看，网关处理的是协议层面的转换，确保信息能被不同网络理解。防火墙通过规则判断数据的合法性，拦截异常和攻击流量。网闸采取严密策略，对进出网络的数据内容逐条检验，有时还结合物理隔离力量，实现真正的网络安全分割。
适用范围方面，网关适合需要不同网络互联互通的环境，例如企业分支办公；防火墙普遍用于各种网络环境中，确保基础安全；网闸适用在 信息极其敏感的场合，比如国家关键基础设施，防止任何潜在的数据泄露风险。
在投入方面，网关和防火墙的市场较为宽广，配置和价格根据功能复杂程度有所区别。网闸因安全要求极高，设计和制造成本较高，适合对资金投入有一定预算且对安全要求极端严格的组织和机构。选择时需根据实际安全需求和网络环境做出合理判断。